Hver vår er vannstanden i Mjøsa på et lavmål. Denne våren har den vært ekstra lav. Særlig der det er langgrunt synes dette tydelig.

Mjøsa har ikke mange langgrunne strender. Noen er det likevel, og en av dem er ved Bekkodden på Brøttum. Derfor har Bekkodden i lange tider vært en populær badeplass for distriktets befolkning. Ved en biltur langs E6 så vi store, hvite strender tvers overfor Biristrand. Det var stranda ved Bekkodden som ga dette sjeldne synet. Derfor bestemte vi oss for å ta en tur for å se på fenomenet.

Litt måleteknikk

Vannstanden i Mjøsa oppgis som lokal vannstand. Denne er definert ut fra et nullpunkt. Dette nullpunktet ble fastsatt i 1954, og utgjør en kotehøyde på 117.69 meter. Årsnormalen for Mjøsas vannstand er for de siste 25 – 30 år 5.25 meter. Dette betyr derfor at ved denne lokale normalen måler Mjøsa en kotehøyde, eller høyde over havet, på nær 123 meter.
Normalen for den årstiden vi nå er inne i er angitt til 3.04. Den dagen vi besøker Bekkodden er den angitt til 2,28, altså betydelig under normalen. Enda lavere var vannstanden i slutten av mars. Vi så det kanskje ikke så tydelig den gang på grunn av en islagt Mjøsa, men vannstanden var helt nede i 1.74, og dette anses som svært lavt. Nå er den langsomt stigende, og etter hvert som varmen får fart på snøsmeltingen i fjellet vil den vokse raskt framover forsommeren.

Trivelig plass ved Mjøsa

Vi bruker bil til det idylliske området Småland på Nedre Brøttum, og parkerer ved den gamle husmannsplassen Sandvold. Det er mulig å kjøre bil nesten ned til Bekkodden, men for å få litt tur ut av det velger vi altså å gå de siste 1.5 km. til fots. Et beskjedent plassert skilt ved fylkesveien viser til badeplass, og vi tar veien nedover mot Mjøsa. Vi passerer flere trivelige hus og gamle husmannsplasser før veien går inn en stor, åpen furuskog. Det står noen imponerende furuer langs denne veien. Jernbanelinjen passeres på en gammel bro, og snart er vi på Bekkodden. Stedet har vært benyttet som badeplass i mange år, og mange lillehamringer minnes med glede sine første svømmetak her ute. Selv før bilen ble allemannseie var det en viss utfart til Bekkodden på fine sommerdager. Avstanden fra Lillehammer er 10-12 km., og for spreke ungdommer var det ikke noe problem å ta seg fram på sykkel. Lillehammer har selvsagt sine egne badeplasser, bl.a. i Vingnesvika. Men når Otta-flommen med sitt kalde, grønne brevann kommer ut på forsommeren blir badetemperaturen slik at bare de barskeste synes det er stas å bade.

Mange husmannsminner

Helt ytterst på Bekkodden ser vi ennå tuftene etter husmannsplassen som ga odden sitt navn. Husmannsplassen lå under Mæhlum nordre, og tuftene viser en flott beliggenhet på et lite berg ut mot Mjøsa. Imidlertid hadde neppe husmannsfolket mye tid til å betrakte utsikten. De slet nok for føda, men beliggenheten kloss ved den fiskerike Mjøsa ga sikkert et verdifullt  tilskudd til kostholdet. I området Småland og sørover langs Mjøsa lå det for øvrig mange plasser under storgårdene på Brøttum. Mange av dem er pietetsfullt restaurert, mens andre kun er minner i form av steinmurer og kjellergroper. Vi kan nevne Sjølskytten, Sandvold, Steffensbakken, Sletmoen, Skomakerbakken, Sandli, Sanden, Strandhytta og Sandsengen.
I den sistnevnte bodde for øvrig Alf Prøysens mor Julie sine første syv leveår.

En lokal riviera

Stranda ved Bekkodden ser unektelig ut som en riviera fra sørligere egne i dag. Flere meter oppe på berget ser vi tydelig merkene etter en mer normal vannstand. Der det er langgrunt er det i dag ca. 50 meter fra normal strandlinje til dagens vannkant. Flyte- og badebrygga ligger godt fortøyd i et solid bjørketre. Akkurat i dag virker det litt unødvendig. Det er som sagt 50 meter fin sandstrand mellom brygga og vannkanten. Badeplassen er godt vedlikeholdt, med campingbord og -krakker, søppelkasser, utedo osv. Det er fullt mulig å ha en hyggelig dag, med for eksempel grilling, på Bekkodden. Vi forutsetter selvsagt at man rydder opp etter seg, slik at Bekkodden fortsetter å være den perlen langs Mjøsstranda som den alltid har vært. Et søk på nettet viser da også at mange foreninger og organisasjoner legger friluftsarrangement nettopp til Bekkodden. Og skulle junior mene at vannet er for kaldt i Badedammen, Vingnesvika eller Mosodden kan kanskje Bekkoddens lune, langgrunne vik være et godt alternativ.