LILLEHAMMER: «The viking princess of Norway» uttalte kommentatorene under X-games om Lillehammer-jenta Marte Gjefsen da hun suste inn til karrierens største høydepunkt; X games gull i Aspen, Colorado.

Marte Gjefsen reiste til Aspen, Colorado med forhåpninger om edelt metall i konkurransen som utøverne selv beskriver som større enn VM. Men dagen før kvalifiseringen var uhellet ute. På sistehoppet, hoppet hun nærmere 60 meter, landet hardt, fikk rotasjon og havnet i nettet.
- Jeg reiste meg veldig forsiktig og sjekket om beina var i orden, så kom smertene i tommelen, og på legevakta fikk jeg konstatert brudd oppå hånda og rift i leddbåndet i tommelen.
Så ille så fallet ut at arrangørene ikke engang satte henne opp som deltaker i kvalifiseringen. Med brudd i en hånd og en dårlig tommel på den andre ble det vanskelig for Gjefsen og komme ut av startblokka like raskt som konkurrentene. Likevel overrasket hun seg selv med å sette bestetid i kvalifiseringen dagen etter fallet.
- Jeg vant kvalikken med nitideler, da fikk jeg litt sjokk, men jeg tenkte at når finalerundene kom ville det bli verre.
Semifinalen vant Gjefsen etter at flere av konkurrentene gikk i bakken.
- Da tenkte jeg at nå kan alt skje. Jeg fikk startposisjon helt til høyre i finalen, noe som var veldig bra for min del, som ikke hadde den beste starten og jeg kunne kjøre uforstyrret de første meterne.
For mens konkurrentene kastet seg ut av blokkene og skøytet seg nedover den første bakken, satte Gjefsen seg i hockey og håpet på å skli inn igjen konkurrentene.
- Jeg traff utrolig bra på de første elementene og suste forbi de andre og ledet da vi nærmet oss halvveis. Da ble jeg passert av en canadier, så jeg la meg på bakskiene hennes, sier Gjefsen.
Like etter forbikjøring går canadieren på rompa og Gjefsen må skrense ut mot venstre for å ikke bli med på fallet.
- Jeg var helt sikker på at jeg skulle kjøre inn i henne, men av en eller annen grunn reagerte kroppen og beina lynraskt og jeg klarte å holde meg på bena, smiler Gjefsen. - Rett før sistehoppet ser jeg meg bakover og skjønner at dette vinner jeg og begynner å juble, fortsetter hun.
I målområdet slapp hun jubelen løs, og rangerer seieren i X games som det største i karrieren. Nå satser hun videre mot gode verdenscup plasseringer, VM og OL.
- Neste år er det VM på hjemmebane, der vil jeg kjempe om medaljer, det gjør jeg også når det er klart for OL i Sotsji i 2014.
For seieren i X-games dro Gjefsen inn 25 000 dollar i premiepenger, noe som betyr at hun nå kan satse som skicross-utøver.
- Sammenlignet med andre nasjoner har vi et veldig lavt budsjett, og de pengene går til trener, servicemann og lignende. Vi har også måttet bruke noen penger av egen lomme. Premiepengene fra X games gir meg trygghet og en mulighet til å satse enda mer.