LILLEHAMMER: Forskning viser at kjæledyr har positiv effekt på mennesker. De gode helsevanene går begge veier, for hos Skiforeningen er flere av medlemmene firbente. Titt og ofte dukker det opp uvanlige navn i medlemsregistret til Skiforeningen. Navnene tilhører foreningens firbente medlemmer - som er registrerte markatravere som sine eiere.

Menneskets beste venn
Anne-Grethe T. Berg, veterinær og talsperson for organisasjonen Manimalis, er ikke overrasket over at folk velger å melde inn sine kjæledyr i en organisasjon som Skiforeningen.
– Dyr oppfattes i større grad i dag som likeverdige familiemedlemmer, venner og tur- og treningskamerater. For et godt og riktig dyreliv, er gode tur- og luftemuligheter svært viktig. At Skiforeningen lar dyr være medlemmer er veldig positivt, sier Berg.

Marka er for alle
Informasjonssjef i Skiforeningen, Mette Øines Habberstad synes det er hyggelig at medlemmene velger å inkludere hele familien når de tegner sitt medlemskap.
– Hos oss er både tobente og firbente hjertelig velkomne, vi har hatt en medlemsvekst på over 20 prosent i år og er nå oppe i 60 000 medlemmer. Når mange støtter vårt markaarbeid kan vi legge enda bedre til rette for fine naturopplevelser, poengterer Habberstad. Hun legger til at foreningen ikke får noe offentlig støtte for verken firbente eller tobente medlemmer.

Ellen Tangen fra Fåberg ser på hunden sin Draumur som en kjempefin turkamerat.
- Uten han hadde jeg ikke kommet meg ut i det hele tatt. Det er er alt for ensomt å gå alene, synes hun. I sommer har det blitt mange gode turer i  terrenget rundt Reinsfjellet og Kriksfjellet. Det har også blitt endel turer til Krokbua, Mosodden og Strandpromenaden. 
- Draumur er en flott turkamerat som gjør at jeg i hvert fall får rørt mye mer på meg enn jeg ellers ville gjort. Jeg er glad i naturen, men dørterskelen er alt for stor om jeg skulle gått alene.