Eksotiske krydder var i tidligere tider en gave til og mellom fyrster, og krydderiene var ikke for vanlige folk.  Det var heller ikke billig å hente smak og dufter fra den andre siden av kloden, og det var en av grunnene til at eksotiske krydder en gang i tidene var dyrere og viktigere enn gull. Bruken av kanel
Ingen julegrøt uten kanel vil nok de fleste mene, men visste du at kanelen du har på julegrøten ikke alltid er ekte? Kanel er den tørre barken på kaneltreet. Det dyrkes i Kina, Indonesia og på Sri Lanka. Det er den svært aromatiske innerbarken som skrelles av og tørkes, og når den tørkes i sola ruller den seg sammen. Det er dette vi kaller for kanelstang.
Det er ulike kvaliteter på kanel. Verdens fineste kanel, som er den ekte kanel kommer fra
Sri Lanka, den har en fin og søt aroma.   Kanelstengene på denne har veldig fine, tynne vegger.
Den kanelen du får kjøpt i vanlige dagligvarebutikker er sannsynligvis en billigere sort, og en må bruke større mengder for å oppnå rett smak. Det er malt bark fra kassiatreet som markedsføres som kanel. Det smaker sterkere og bitrere, pulveret er grovere og stengene har kraftigere vegger.
I Norge bruker vi kanel først og fremst på risgrøt og i søte kaker, eplepai, boller, puddinger og kompotter, og som krydder i gløgg til jul.
I andre land er kanel også brukt til å krydre supper, tomatsauser, grønnsaker, stuinger og i gryteretter.

Sunt med kanel
Kanel er ikke bare godt, men har også vist seg å ha flere andre gode egenskaper. Det senker innholdet av sukker, fett og farlig kolesterol i blodet. Den er god for fordøyelsen og den stimulerer og beroliger magen. Forskere har til og med funnet ut at kanel senker blodsukkernivået, det er gode nyheter i denne søte juletiden vi er inne i nå.

Julestemningen
Jul handler om smaker og dufter fra alle verdens land, og sjelden er vi vel så eksotiske med krydder som i julen. Kanel, kryddernellik, ingefær, muskat, anis, laurbærblad og karve er noen av det krydderet vi bruker. Dette er slett ingen ny oppfinnelse i mattradisjonene våre, det er en arv fra våre formødre i kokekunsten som går langt tilbake i tiden.

Ha en god jul