LILLEHAMMER: Opplandsarkivet på Maihaugen monterer i disse dager en utstilling om polsk innvandring til Norge de siste 200 år. Utstillingen åpner lørdag 4. september.

I utstillingen møter vi polakker som har kommet til Norge i perioden 1835 og fram til i dag.
- Dette er et høyst aktuelt tema, i og med at polakkene er den desidert største gruppen innvandrere både i Oppland og på landsbasis. I Oppland var det ved siste årsskifte 1040 polakker bosatt, i sørdalen nesten 250, sier prosjektmedarbeider Monika Sokol-Rudowska og arkivleder Marit Hosar.

Sterke bånd
I 2010 er polakkene den største innvandringsgruppen både i Norge og i Oppland. Men historien viser at det også tidligere har vært sterke bånd mellom de to landene. For eksempel kom høyt skolerte håndverkere hit til landet på 1800-tallet. Blant disse fokuserer utstillingen blant andre på Ludwig Szacinski, kongelig hoffotograf og vellykket forretningsmann i Christiania. Han har etterkommere blant annet på Tretten i Gudbrandsdalen. Kjent fra denne perioden er også ingeniør Josef Waligorski som utviklet det første vegkartet i Norge og i realiteten var landets første kanaldirektør, samt boktrykker Adam Dzwonkowski som også var med og stiftet den første katolske menighet i Christiania.

Tvangsarbeid
Et eksempel på den tids arbeidsinnvandring var de polske jødene, som Korycinsky-familien. Utstillingen presenterer også polakker som ble sendt til Norge på tvangsarbeid under annen verdenskrig, politiske flyktninger under unntakstilstanden på 1980-tallet og dagens arbeidsinnvandrere. Det er nå over 50.000 polakker bosatt i Norge og det har vært en kraftig økning de siste årene. Vi finner polakker i de fleste yrker, og utstillingen presenterer noen av dem som er bosatt i Oppland.

Lange tradisjoner
Utstillingen er laget i samarbeid med Statsarkivet i Krakow, som resultat av det første arkivprosjektet noensinne som har fått støtte av det polsk-norske kulturutvekslingsfondet. En viktig målsetting er å vise at polsk-norske forbindelser har lange tradisjoner og at polske immigranter har gjort, og gjør, en stor innsats i Norge. Ambassadør Wojciech L. Kolanczyk åpner utstillingen.